Vers l'Avenir - 7 décembre 1998 - Hannut et sa région
Blehen - Village Fleuri
Le merci de la province
Fières de compter en Province de Liège Blehen, le village européen fleuri 98, les autorités provinciales sont venues féliciter les Blehinois à la Concorde.
C ‘est par un refrain rythmé et cinq entraînants couplets à la gloire de Blehen et dûs à la plume de leur accompagnateur-guitariste Pierre Nicolas que les enfants de Blehen, tous en choeur et de tout coeur, ont accueilli à la Concorde le gouverneur provincial M. Bolland, le greffier provincial M. Jeunehomme et le député permanent M. Gérard.
Gaston Gérard ne dissimulait pas son plaisir de congratuler un village qui a su porter en Europe la renommée de son terroir, de la Hesbaye et dela Wallonie entière. Comme la fédération du tourisme de la province, il se réjouit en effet du développement, à coté du tourisme industriel de masse, d’un tourisme diffus, de qualité et dont la prétention n’est autre que de proposer, à moindre coût, la simple flânerie en des endroits merveilleux, cependant méconnus. C’est là qu’on peut en effet découvrir tout un patrimoine naturel, architectural ou folklorique riche de sites, de fermes, châteaux ou potales, de confréries et de traditions.
Humble et fier, accueillant et coquet, Blehen est passé maître dans l’art de séduire. C’est ce qu’en pense le député permanent qui a retracé son chemin fleuri jusqu’à la récente apothéose constituée par la médaille d’or de Cascais.
Dans sa Concorde, à l’occasion de la visite des autorités d’une province dont il a si longtemps été député permanent, Marcel Laruelle ne pouvait passer inaperçu. Son intertervention émue a été suivie avec une intense émotion. Grande est en effet l’actuelle satisfaction de l’ancien bourgmestre de Hannut, aujourd’hui patriarche de Blehen, de respirer cette amitié villageoise qu’il avait jadis suscitée.
Egalement gagné par l’admiration d’une telle cohésion villageoise, le bourgmestre hannutois d’aujourd’ hui, M. Jamar, a mis en valeur à son tour la dimension humaine et l’aspect patrimonial de l’activité du fleurissement. Peu d’autres commnuautés auraient pu y arriver, a-t-il affirmé en donnant un coup de chapeau au comité qui a si bien drillé tout le monde.
Les fleurs du gouverneur
Après la prestation renouvelée des petits chanteurs républicains de Blehen, c’est, l’académie de Hannut qui a proposé des intermèdes de qualité. M. Bolland entrait ensuite en scène pour la cérémonie officielle lors de laquelle les fleurs provinciales, dans les mains du gouverneur, apparaissaient sous formés d’assiettes en étain aux armoiries de la province respectivement offertes à Hervé Jamar et à Micheline Willems, la présidente du comité du village fleuri européen. Visiblement apprivoisé par les couleurs rouge et jaune du village, M. Bolland ne se plaignait, pas de son contexte républicain. J’ai senti ici l’esprit, l’âme et la chaleur de tout un village dont les fleurs pourtant fânées sont toujours dans le coeur des gens, observait-il après avoir cité Verlaine. Comme les autres intervenants, le gouverneur l’avait bien senti. Il sufflt d’être de quelques minutes à Blehen pour s’en rendre compte: cet esprit sans cesse y fleurit. Hiver comme été.
J.P.M.
Louis Fraipont ; la suite du feuilleton
Vous verrez: Blehen, dans vos journaux, cela risque de durer. Peut-être encore plus longtemps que Dallas à la télé. Louis Fraipont n’y est pas étranger.
Loin de se reposer sur ses lauriers, le metteur en scène, Louis Fraipont, ne manque, en effet, pour continuer la série, ni d’idées ni d’audience.
Avec lui, les bilans sont toujours expédiés. C’est qu’il préfère s’étendre sur l’avenir. Et sur les solidarités.
Car il sait remercier ceux et celles qui soutiennent les initiatives blehinoises. Tant ont déjà intronisés dans la confrérie qu’il dirigeait jusqu’à l’an dernier. Cette fois, ce sont des diplômes parcheminés de citoyens d’honneur de la république fleurie européenne qu’il a remis à tous ses partenaires dont votre journal.
Il faut le reconnaître: De Louis, vous aurez toujours un merci. C’est ce qui fait sa force avec d’ailleurs son inépuisable capacité de relancer le mouvement À peine a-t-il en effet constaté que son village avait bien profité de ses atouts et attiré des milliers de visiteurs en 98, grâce à de multiples efforts individuels et collectifs, qu’il met déjà en route les prochains. Pour lui, demain, Blehen, qui n’est pas tellement loin de la traversine, doit devenir un lieu de passage incontournable pour les touristes d’un jour. Il faudra pour cela continuer le fleurissement, respecter l’environnement et toujours plus y sensibiliser les enfants. Mais aussi intensément collaborer à l’aménagement du quartier de l’église, au développement de la confrérie et au projet de développement rural qui réaménagera l’ancienne maison communale en une brasserie didactique. Celle-ci, avec la salle d’exposition à réaliser à l’étage, constituera un atout supplémentaire pour attirer le touriste. A Blehen, Village de l’an 2000, celui-ci ne sera jamais en mal de curiosité!

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La Meuse - 3 décembre 1998 - La région
Réception
Blehen reçu chez lui par le palais provincial
Fleurir, c’est sourire et sourire, c’est accueillir
Triomphe oblige, l’entité de Blehen (Hannut) -récent lauréat européen du plus beau village fleuri d’Europe- a focalisé toute l’attention des médias ces dernières semaines. En prolongement de la réception officielle à l’hôtel de ville, c’était au tour des représentants de la province d’honorer ses dignes représentants.
Invités.., chez eux par le gouverneur Paul Bolland et la Fédération du Tourisme de la province de Liège, les villageois n’ont pas failli à leur légendaire sens de l’accueil.
En présence de nombreuses personnalités, la République Libre de Blehen s’est mobilisée comme un seul homme pour assurer le spectacle.
Gaston Gérard, député permanent, a salué en Blehen l’ambassadeur compétent qui a su porter la rénommée de son terroir, de la Hesbaye, de la Wallonie entière en des pays d’Europe. Et de rappler l’importance d’une telle victoire sur le tourisme, et partant, sur l’économie de toute une région ".
Un tourisme, oui, poursuit-il, mais au contraire d’un tourisme industriel, un tourisme de proximité, soucieux de redécouverte d’un patrimoine ancestral, qu’il soit naturel, architectural, voire folklorique ou culturel: un tourisme diffus, de qualité et dont la prétentention n’est autre que de proposer, à moindre coût, la simple flânerie en des endroits merveilleux et cependant méconnus.
Une longue histoire
A l’occasion de cette réception, on ne pouvait évidemment pas oublier de rappeler le parcours fulgurant d’un village européen qui a porté aux frontispices de la rénommée internationale tout un pays.
1995: première participation au concours des villages fleuris proposé par Hesbaye-MeuseCondroz-Tourisme depuis les années 80 et obtention d’une fleur (principe de l’étoile dans le secteur horeca).
1996: le même challenge permet à Blehen de se voir décerner deux fleurs , concours réconduit l’année suivante avec l’obtention d’une troisième fleur.
L’année 1998 voit une quatrième participation de la République que le village emporte avec félicitations et acclamations du jury . Une quatrième fleur est décernée au village et ce succès pousse Blehen à proposer sa candidature en tant que village fleuri de Belgique au Concours de l’Entente florale européenne.
La suite, on la connait. Retenu pour la participation, les délégués blehinois s en reviennent avec la médaille d’or Village fleuri européen officiellement décernée début octobre à Cascais au Portugal, devant quelque 150 représnetants des villes et villages concernés (venus d’Allemagne, d’Angleterre, d’Autriche, de France, des Pays-Bas, de Hongrie, d’Irlande, du Portugal ou de Slovénie.)
Et demain ?
Blehen ne s’arrêtera pas en si bon chemin. Victorieux, le plus dur reste sans doute à faire : sauvegarder le titre.
- Blehen ne devra et ne voudra certes pas dormir sus ses lauriers, présume Gaston Gérard : Il lui faudra fleurir encore et toujour miexu, prndre de nouvelles initiatives.
Prochaine étape: un fleurissement annoncé comme spectaculaire dans six villages de la région. Blehen devrait avoir son mot à dire.
X.L.

Le Soir - 2 décembre 1998 - Nouvelles locales Liège
Blehen, village fleuri européen
Blehen s’est distingué parmi les villages fleuris européens. Belle récompense pour un labeur considérable : deux heures d’arrosage toutes les 48 heures, fauchage et entretien des talus deux fois par mois et toilettage complet pour les grandes occasions. Si l’ensemble des tâches est l’apanage d’un groupe de cinq à dix personnes, tout le village participe : 95% des maison privées se fleurissent régulièrement.

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Le Soir - 21 novembre 1998 - Nouvelles locales - Liège
HANNUT Aménagement de la maison de village de Blehen
Petite histoire de gros sous
Au terme des dernières modifications budgétaires de l’exercice en cours, la Ville de Hannut totalise en boni propre de 10,4 millions (+ 3,6 millions depuis la dernière modification) et un excédent extraordinaire de 10,8 millions (+ 1,6 million) pour un résultat global positif de 72 millions.
A l’écoute de ces résultats, le PS a voulu lancer un pavé dans la mare.. " Je suppose qu’avec de tels résultats, la majorité envisagera de revoir les taxes à la baisse lors du prochain budget ", a interpellé Charles Volont. " Nous avons des projets d’avenir et nous aurons bien besoin de réserves ", a rétorqué l’échevin des Finances Gilbert Pirson (PSC). " D’autant que nous n ‘avons pas la maîtrise des recettes ". Le maïeur, Hervé Jamar (PRL) a quant à lui été plus direct: " Nous ne voulons pas tomber dans l’électoralisme qui a été le vôtre à la fin de la dernière législature! " Le ton était donné et les troupes échauffées pour le débat suivant, concernant la rénovation rurale.
Dépassements larges
Regret socialiste lors de l’étude de ce point: les sommes dévolues aux projets dépassent de loin les remières estimations. " Ce n‘est pas sérieux, estime Charles Volont. On se demande où l’on va.. Vos travaux sont à l’image de vos dossiers, mal préparés. "
Exemp1e: l’aménagement de la maison de village de Blehen où les villageois veulent installer une brasserie artisanale. Coût initial: 3,6 millions. Coût annoncé: 4,65 millions. Sommes subsidiées à 80 % par la Région, une condition sine qua non à la réalisation du projet.
Raison évoquée par l’échevin pour de tels dépassements: " La marge qui existe entre mes idées et la réalité du terrain. Nous avons la possibilité de voir à long terme, qui plus est avec l’appui de subsides ", conclut Hervé Jamar. " On remet une partie de la ville à neuf et vous criez au scandale. Dans le cadre du plan triennal, lorsqu’on effectue des travaux subsidiés, tout le monde est content... pourquoi pas en rénovation rurale? "
I faut dire aussi qu’il y a de quoi sourire en entendant les socialistes hannutois chicaner sur un projet de maison de village de 6 millions lorsqu’on sait que leurs proches voisins braivois, de même obédience, estiment normale pour ce genre de travaux une somme de... 16 millions.
BENOIT FONTAINE

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Vers l'Avenir - 21 et 22 novembre 1998
HANNUT • Conseil communal
Rénovation rurale : polémique
Les dernières modificationsbudgétaires etle nouveau coût dudéveloppement rural ne sont pas au goût des socialistes hannutois.
Contrairement à leurs habitudes, Charles Volont (PS) et ses amis ont voté jeudi soir le compte d’une fabrique d’église: celle de Poucet, qui ne prévoit pas d’intervention communale! Mais, sur le long chapelet des budgets fabriciens, ils se sont évidemment abstenus, ce qui n’empêchera ni de repeindre l’église de Lens-Saint-Remy ni de refaire l’installation électrique de celle de Blehen. Et c’est contre leur avis que la majorité et Mme Lavallé(IC) ont voté les modifications budgétaires et les projets de rénovation rurale.
Boni record de 72 millions
C’est avec une satisfaction contenue que l’échevin Pirson (PSC) a remis une dernière fois à l’heure les montres du budget de cette année. Passant de 6,8 millions à 10,4 millions, l’excédent enregistré à 1’ exercice propre donne lieu à un boni cumùlé de 72 millions. Un chiffre jamais atteint à Hannut, a précisé le bourgmestre Hervé Jamar (PRL), lequel s’en réjouit à la véille de payer ou d’entamer des grands travaux:académie, salles de sport et de spectacle, rénovation urbaine. Ceux-ci expliquent le rejet de la proposition de Charles Volont (PS) de diminuer les taxes. Mais pas question non plus, par contre, de les augmenter dans les prochaines années.
M. Volont a regretté que la commission des finances -ne se soit pas pour l’occasion réunie. Aussi a-t-il un peu épluché les chiffres en séance, ce qui a conduit l’échevin à lui promettre de perdre une soirée de plus la prochaine fois...
Le principal désaccord concerne l’apport des communes voisines au SRI. Ily a près de 5 millions de différence entre les chiffres affichés au budget et ceux que donneraient une lettre recommandée datée du 6 novembre. Lettre que brandit l’opposition mais dont ne semble malheureusement pas disposer la majorité. Directeur de services postaux, l’échevin Pirson ne s’en affecte pourtant pas trop. Il stigmatise plutôt le circuit privilégié des socialistes et s’en réfère à la conclusion du bourgmestre de porter la modification au compte si elle se vérifie. Une vérification qui étonnerait cependant Jean-Claude Jadot (PRL) car elle amènerait invraisemblablement Hannut àpayer les autres communes pour les pompiers! En attendant, personne ne sait toujours qui a reçu la lettre...
Brasserie et compagnie
Une pléiade d’augmentations dé dépenses, contestées par le PS, a conduit à la modification de la convention-exécution 96 du développement rural. Ainsi passe-t-on, par exemple, de 3,1 millions à 4,3 millions pour l’ancien presbytère de Crehen où la Région wallonne veut aménager deux appartements plutôt qu’un, ainsi que de 2,3 à 7,6 millions pour le coeur de Blehen et de 2,3 à12,5 millions pour la place de Blehen qui seront mieux aménagés mais progressivement. Outre près de 400 000F de dépenses supplémentaires au bassin d’orages de Crehen, on relève aussi une augmentation de près de deux millions pour la maison de village de Thisnes, à la salle Patria tandis que la réalisation de la brasserie de Blehen coûtera deux fois plus qu’initialement prévu: 4,6 millions au lieu de 2,3 millions. Charles Volont trouve toutes ces majorations honteuses, constatant que les 20 millions bientôt dépensés (dont 4 à charge de la commune) triplent largement l’ensemble des premières estimations. Cela n’enlève rien à l’euphorie dont fait preuve M. Flaba pour annoncer la magnifique réalisation que sera la brasserie didactique blehinoise avec, à l’étage de l’ancienne maison communale, une salle d’exposition permanente des produits du terroir.
À Thisnes, on aménagera les dessous de la scène de la salle Patria dont on refera le chauffage, le sanitaire et la cuisine après avoir consolidé la façade. Dans un autre contexte, c’est également dans ce village que seront enfin construits la buvette et les vestiaires du terrain de football.
J.-P. M.

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La Meuse - 7 novembre 1998
Blehen - village fleuri
Le sacre de tout un village
Un parcours sans faute commenté en photos
Ils ont voulu le trophée, ils l’ont eu. Lauréat du concours européen Village fleuri , le petit village hannutois de Blehen est à peine remis de ses émotions. Et tant que le fer est encore chaud, autant le battre. Récemment, le comité emmené par Micheline Willems a donc invité la population àprendre le verre de l’amitié au sacro-saint lieu de la Concorde. Autant dire que l’air était à la fête.
Cette invitation s’inscrit tout à fait dans l’air du temps. Louis Fraipont, l’un des artisans de cette victoire l’a toujours dit: " Ce sacre, c’est avant tout celui de tout un village. Car rappelons que ce qui a séduit le jury européen -entre autres choses -n’est autre que l’homogénéité, cette impression que chacun a oeuvré dans un but commun. Pas d’individualisme donc mais l’adoption totale d’une devise belge parfois malmenée: l’Union fait la force. Une fois encore, elle a prouvé son bien-fondé.
Exposition
Entre deux verres d’une bonne sangria maison , les Blehinois ont pu suivre en photographies l’évolution de cette aventure, des premiers coups de rateau à la réception du trophée. Que de souvenirs, que d’émotions.
Cette exposition en intimité n’était en fait qu’un prélude à une longue série de dates qui seront consacrées à saluer ce grand village. Car lorsque l’on est champion, il faut devoir aussi assumer les retombées.
La Ville de Hannut a d’ores et déjà fait savoir qu’elle recevra les représentants blehinois le 6 novembre pour leur remettre la médaille de la ville. Dans le même temps, le syndicat d’initiative de Freddy Désir en profitera pour remettre un chèque au lauréat ... pour la prochaine saison. Et oui, il sera bientôt temps d’y penser sérieusement car un premier prix a cela de désolant sur la queue du classement: c’est qu’il peut se perdre.
Hesbaye-Meuse-Condroz Tourisme -très étroitement associée à cette victoire- a elle aussi indiqué qu’elle voulait être de la partie pour commémorer l’événement Le 28 novembre, ses représentants planteront un arbre dans la village. Restons nature...
Enfin, les autorités provinciales de Liège emmenée par le gouverneur Paul Bolland enfin se déplacera tout spécialement dans le village le 25 novembre à 17 heures pour adresser ses félicitations aux représentants belges. A savourer pleinement car ça ne se présentera pas toutes les semaines.
X.L. (Photos Steph)

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Novembre 1998
Blehen
Un tilleul pour Maithé et Clément
Dans le plus beau village fleuri d’Europe, les autochtones ont plante un tilleul.
Celui-ci a pris place rue de la Pâque en présence du président de Hesbaye-Meuse-Condroz-Tourisme, Robert Vrankenne et des édiles communaux. Mais au fait pourquoi avoir choisi cet endroit ?
C’est tout d’abord pour rendre hommage à Maithé, qui était. responsable du fleurissement de cette rue et que tout le monde connaissait pour son dévouement aux activités du village, a expliqué Henri Sieben de la République Libre de Blehen. Mais aussi pour rendre hommage à la mémoire de Clément qui lui faisait partie de ceux sur qui ont peut compter. "

Ce n’est cependant pas les seules raisons.
" En effet, un article de Fbrent Ista, paru dans la Gazette des Quatre Portes, relate que Blehen ne possède qu’un seul élément de ce type de forme de terrain, c’est "al Cwernette". Attesté en 1867 sous la forme: " en lieu dit à la Cornette", le terme désigne en fait un petit coin de terre. L’endroit même où habitaient les Salmon-Masson leur a procuré leur surnom. "
Ch. C.

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La Meuse - Novembre 1998
Blehen
La médaille d'une victoire fleurie
Fier ambassadeur de la cité hesbignonne et de la Belgique avec un premier prix à l’occasion du concours Village fleuri européen 1998, le village de Blehen a été reçu officiellement par la ville de Hannut ce vendredi afin que lui soit remis la médaille de la ville.
Le syndicat d’initiative s’est associé à la fête en remettant au trésorier, M. Guillams, du comité Village fleuri (emmené par Micheline Willems) un chèque de 20.000 francs.
Le Bourgmestre’ Hervé Jamar a rappelé combien le jury européen délégué à Blehen semblait séduit par la qualite et la richesse des floralies
-"  On s’est mis â rêver et le rêve est devenu réalité ".
Dans un même élan, il a salué le travail entrepris par la (presque) totalité du village, qu’il qualifie de solidarité parfaite.
Freddy Désir, président du syndicat d’initiative rappelle que le concours n’était pourtant pas gagné d’avance dans un pays où l’on doit, plus qu’ailleurs compter avec la météo:
- "  Le temps maussade de cet été a, fait craindre le pire, et pourtant. Ce prix est d’autant plus mérité".
Louis Fraipont enfin a pris la parole au nom de la délégation blehinoise en faisant remarquer les retombées économiques que cette victoire ne manquera pas d’apporter au village, à la ville et à toute une région hesbignonne.
C’est vrai que, comme partout, là où le tourisme fait recette, les finances aussi !
X.L.

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Vers l'Avenir - November 1998
Blehen - Village Fleuri
Encore des fleurs en novembre
Village le mieux fleuri d’Europe, Blehen a fêté son titre à la Concorde avant de savourer, en novembre, quantité d’hommages plus officiels.
On s’en souvient :ce 3 octobre, la petite délégation blehinoise envoyée à Cascais (Portugal) dans le cadre de l’exposition internationale de Lisbonne, recevait la médaille d’or des villages fleuris européens.
C’était là l’épilogue d’une campagne qui avait mis gaiement tout le village au travail pendant presque une année. Un épilogue d’ailleurs bien mérité. Mais aussi bien provisoire puisque, durant tout ce mois de novembre, les Blehinois, qui se sont déjà mutuellement congratulés chez eux, seront encore plusieurs fois à la fête.
Un village sur un nuage
"Rien de plus beau ne pouvait nous arriver ", disait spontanément Louis Fraipont aux villageois rassemblés à la Concorde : ceux qu’il a appelés ses "chers amis des fleurs, de la nature et du beau ". Il les a remerciés pour tous les efforts entrepris dans la grande confiance accordée aux consignes d’un comité qui a prouvé sa compétence. Si l’opportunité leur est offerte, peut-être referont-ils aussi bien puisque mieux n’est pas vraiment possible.
Ce n’est pas un verre de Porto qu’ils ont levé à leur victoire mais une voisine Sangria dont la saveur les confortait dans l’impression de vivre sur un nuage. Le même que celui sur lequel flotte à présent Micheline Willems, la responsable de l’organisation qu’on n’a évidemment pas manqué de... fleurir pour la circonstance.
Médaillé d’or comme deux pittoresques villages d’Allemagne et d’Autriche bien plus gâtés par la nature, Blehen n’en présente qu’un d’autant plus grand mérite d’avoir séduit le jury international.
Pour une compétition qui réunissait dix pays, contre seulement trois il y a un peu plus de 20 ans, les Blehinois sont allés jusqu’à réinventer leur village en été. Pari tenu et couvert d’or plus doré que les blés.
Sur la route fleurie
La force de ce village, ce n’est cependant pas seulement de fêter le passé, même le plus proche, c’est aussi et c’est surtout de déjà s’envisager un avenir.., fleuri. Par les autorités en novembre puis par les villageois en juillet prochain. Il est en effet acquis que la route fleurie, bientôt mise en chantier par des professionnels de l’horticulture aura son passage obligé à Blehen.
Blehen, le village de l’an 2000?
Elle fera également l’objet d’un concours récompensant une façade par village. Puis il y aura la brasserie artisanale, aménagée dans la cadre du développement rural, qui prendra place dans l’ancienne maison communale ainsi que dans plusieurs circuits touristiques.
Terre d’accueil, Blehen, qui fera à nouveau le plein de visiteurs l’été prochain, pourrait bien ainsi devenir, comme l’annonce déjà Louis Fraipont, le village de l’an 2000. Il en a d’ailleurs déjà pas mal de traits.
J.-P. M.

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Vers l'Avenir - Novembre 1998 (2)
Hannut - Village Fleuri
Médaille et chèque pour Blehen
La commune de Hannut a dignement reçu les " fleuristes " blehinois qui ont valu un titre européen à la commune. Mais pas avec des fleurs!
Une fois n’est pas coutume ce ne sont pas des fleurs que le village fleuri champion d’Europe de Blehen a reçues à l’hôtel de ville de Hannut.
Par l’intermédiaire du bourgmestre Hervé Jamar, l’administration communale l’a en effet plutôt gratifié de la médaille de la ville tandis que, par l’intermédiaire de Freddy Désir, président du sundicat d’initiatives et de son trésorier le colonel Lavallé, c’est un chèque de 20.000 F. qui est tombé bien à point dans la tirelire blehinoise.
Après avoir rappelé la belle aventure florale du village, M. Désir en a félicité ses habitants qui étaient nombreux à avoir répondu présents à l’invitation hannutoise. Des bravos accompagnés d’une certaine impulsion à la relance. A quoi en effet utiliser le chèque du S.I. si ce n’est qu’en recommençant l’expérience l’an prochain. Un qualifié d’office ne peut quand même pas se débiner...
Dans son intervention, Louis Fraipont, animateur de la vie blehinoise n’a d’ailleurs pas manqué de faire observer que la masse de touristes d’un jour, que Blehen a fait déambuler dans la région pour se promener à travers son village fleuri, ont aussi découvert Hannut, la ville la plus proche, et tous les coins charmants d’une partie de la Hesbaye souvent méconnue. L’opération de développement touristique mérite assûrément d’être renouvelée Et Jean Hansoul, chantre et,amoureux du terroir, sera encore bien là pour l’épauler de ses bons conseils. Qui sait en effet si ce ne sont pas les dernières mauvaises herbes qu’il a conseillé d’enlever juste avant le passage du jury qui ont peut-être fait la différence ?
À la santé du village fleuri
Bientôt, Blehen jouira d’un autre atout pour faire la différence: sa brasserie artisanale dont la seule évocation a suffi pour justifier pour qu’en ce cas précis, le verre de l’amitié communale soit exceptionnellement un verre de bière. Les Blehinois, il est vrai, avaient tellement trinqué ensemble pour astiquer leur village qu’ils méritaient bien de le faire une fois de plus mais différemment.

J.P. M.

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Vers l'Avenir - 8 octobre 1998
Blehen
Médaille d'or des Villages fleuris européens
C’est la victoire de tout un village et l’apothéose de longs mois de travail.
Ils l’ont voulu, ils l’ont eu!
Depuis le temps qu’ils attendaient ce résultat, les Blehinois s’étaient perdus dans toutes les conjonctures: avaient-ils leur chance de remporter le concours européen? Etaient-ils prêts?
Il faut donc imaginer leur joie lorsque, samedi dans la nuit, Louis Fraipont - envoyé à Lisbonne pour entendre les. résultats du concours Villages fleuris européens - a téléphoné à Blehen pour annoncer la nouvelle : Blehen remporte à la quasi unanimité la médaille d’or du concours !
La joie était totale. Car cette aventure, c’est celle de tout un village qui, depuis des mois, œuvre à sa réussite.
Aujourd’hui, les langues se délient. On évoque les formations données aux habitants par les partenaires et sponsors pour l’utilisation optimale des produits (terreau et engrais), les tours de garde pour assurer l’arrosage des fleurs, les soins incessants prodigués aux floraisons, les caprices météorologiques qui ont fait craindre le pire... Autant d’efforts qui n’ont plus de prix lorsque ils sont payants.
Preuve d’un engouement certain, alors que les villageois pavoisaient déjà avec le drapeau rouge et jaune de la république libre de Blehen, une cinquantaine d’habitants attendaient à la salle La Concorde l’envoyé spécial à Lisbonne qui revenait avec le prix tant convoité: une plaque gravée sur fond doré qui rappellera aux générations présentes et à venir ce que l’on peut réaliser lorsqu’on y croit vraiment.
- " On ne sait pas encore au juste comment mettre cette plaque en valeur, explique Louis. Fraipont, mais nous pouvons vous assurer qu’elle ne passera pas inaperçue! "
Avec les enfants
L’infatigable Louis précise les motifs de cette victoire: Ce qui a plu au jury, c’est que les Blehinois ont travaillé eux-même à la réussite de cet événement. L’administration communale nous a apporté tout le soutien nécessaire mais les initiatives venaient d’abord des habitants. L’inscription de cette participation dans un programme d’éducation permanente propre au village aussi été très largement saluée. Depuis longtemps, nous sensibilisons nos jeunes au respect de l’environnement et à l’importance du cadre de vie: à Blehen, chaque arbre planté est confié à un enfant qui devient son parrain et veille à sa croissance. Il n’a pas fallu attendre Village fleuri européen pour commencer le travail. Enfin, l’homogénéité dans le village a joué en notre faveur: nous avons travaillé main dans la main à la sélection des plantes et des couleurs pour que le résultat global ait une âme, ait un sens. Nous le répétons: cette victoire est d’abord et avant tout celle de tous les Blehinois. L’accueil reçu au retour de Lisbonne est assez évocateur.
A vos agendas!
Les semaines à venir seront riches en émotion dans le village. Le 18 octobre, les Blehinois connaîtront les résultats du concours Village fleuri organisé par Hesbaye-Meuse-Condroz Tourisme.
Et, avec cetitre européen, on voit mal comment le village pourrait rater une nouvelle consécration régionale. De plus, le 25 octobre, les habitants sont invités à découvrir l’exposition de dias et photographies retraçant cette formidable épopée Village fleuri européen , des premiers coups de bêche à la montée sur le podium portugais. Le 21 novembre enfin, les villageois et partenaires du projet seront invités à assister à la plantation d’un tilleul offert par Hesbaye-Meuse-Condroz Tourisme pour commémorer ce beau succès.
On peut le constater: la fête est loin d’être finie. A peine remis de ses émotions, le village souhaite également fêter ce triomphe avec fastes, notamment à la salle des fêteslocale. On y reparlera certainement de la prochaine saison puisque Blehen, en tant que lauréat de cette année, est d’office sélectionné pour l’édition 1999 de la compétition européenne. Avec une sacrée motivation, sans doute, puisque le village remettra son titre en jeu !
X.L.

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Vers l'Avenir - 5 octobre 1998 - Hannut et sa région
Blehen-Village Fleuri
Champion d'Europe !
Les sommets sont atteints. Alors que les fleurs de ses parterres sont en train de fâner, voilà Blehen lauréat des villages fleuris européens. Bravo I
Les blehinois tiennent leur récompense. Tous leurs efforts redoublés depuis déjà des années pour renforcer la beauté et l’âme de leur village en même temps que l’amitié de ses habitants vienent de trouver leur couronnement samedi à Lisbonne où, dans le cadre de la clôture de l’exposition universelle, étaient désignés les lauréats du concours européen des villages fleuris. Opérant son choix parmi onze villages présélectionnés en Belgique et dans dix autres pays européens, le jury a octroyé trois médailles d’or dont une pour Blehen. Conduite par Louis Fraipont, la délégation blehinoise a reçu un accueil chaleureux à son retour du Portugal, hier très tard dans la soirée.

Amplement mérité
Écrire qu’on s’y attendait serait certes exagéré. On y croyait pourtant sans trop le crier car un éventuel accessit se serait alors révélé décevant. Il était pourtant évident que les extraordinaires efforts consentis par presque toute la population blehinoise était de ceux qui mènent à la victoire. Et Blehen a gagné. Gagné un concours mais aussi l’estime d’une région, la notoriété dans le pays et, sans doute plus encore, le grand pari de la convivialité rurale. On l’avait bien senti lors du fameux week-end nature de la fin du mois de juillet. Le jury officiel de l’Entente florale était déjà passé mais l’autre jury, le vrai, le jury populaire des promeneurs affichait tant de félicitations dans tous ses yeux et dans tous ses pas que cela ne faisait pas l’ombre d’un doute Blehen avait déjà le prix du public. Celui du jury, décerné samedi à Lisbonne, l’officialise à bon droit et relance en même temps le village hesbignon dans le concours de 1999. Comme dans toutes les compétitions européennes, le vainqueur est en effet qualifié d’office pour l’année suivante. Désormais rodé, Blehen refleurira donc avec une réputation à défendre.
L’oeuvre de tous
Vous avez pu vous en rendre compte en lisant nos colonnes pratiquement tous les Blehinois y ont mis du leur pour aboutir à la récompense suprême. Et ils l’ont fait avec discipline et méthode. Chacun à son tour et en se concertant. Ils sont même retournés à l’école pour apprendre à planter et à entretenir. Ils ont aussi suivi les consignes des couleurs et fleurs dominantes qui ont donné une belle harmonie à l’ensemble de la république folklorique fleurie gràce à l’apport de tous les habitants qui ont réussi à y créer, l’été, un vivifiant tourisme de proximité.
J..P. M.

COMMENTAIRE
Encore des Fleurs
Tout avait été programmé pour arriver à une floraison maximale le 24 juillet, jour du passage du jury international. Malheureusement, ce mois de juillet pourri allait un peu retarder les opérations. Si le jury était passé Je 15 août, personne n’aurait douté de son jugement mais il était passé trois semaines avant !
Fallait-il se montrer pessimiste pour autant ?Que l’oeil du jury ait flashé sur Blehen n’est cependant pas une surprise. On s’était tout de suite rendu compte de ce qui avait séduit ses membres en Hesbaye enfin un village qui génère lui-même son propre fleurissement ! Non pas que la commune ait été absente de l’opération à laquelle elle a, au contraire, apporté une belle assistance logistique. Mais à Blehen, ce n’étaient pas des villageois qui avaient accompli une tâche téléguidée par les autorités mais celles-ci, au contraire, qui avaient relayé une initiative venue, du coeur même de la population. Et, comme deux des critèes de l’évaluation portaient précisément sur les efforts des particuliers, Blehen, était évidemment dans le bon
Certes, ce n’était qu’une opération " Village fleuri " mais quelles belles énergies n’a-t-elle pas mobilisées!
Jean-PauI MORHET

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Vers l'Avenir - Octobre 1998
Huy - Récompenses
Un tilleul pour rendre vie au village
Dimanche, Hesbaye-Meuse-Condroz Tourisme remettait les prix des Villages Fleuris et des Fermes fleuries pour l’année 1998.
Les récompenses ont été décernées lors d’une agréable promenade à bord du "Val Mosan. " Une nouvelle initiative proposée par l’administration communale de Huy. Cette année, c’est le village de Blehen qui a reçu les quatre fleurs, récompense ultime des Villages Fleuris. Situé aux alentours de Hannut, ce village vient de décrocher une médaille d’or au Concours européen de l’entente florale. Une belle réussite pour ce village qui sait se mettre en valeur.
Le premier prix du concours fermes fleuries revient à la famille Henrotte de Donceel avec 98 % des points. Cela fait maintenant sept ans que toute la famille se mobilise pour égayer la ferme de fleurs diverses. Géraniums, dahlias, impatiences sont cultivées en serre puis disposées tout autour de la ferme. Les Henrotte font parfois appel à un horticulteur pour les aider dans leur travail.
Hesbaye-Meuse-Condroz Tourisme a aussi fait un geste en faveur des villages de Blehen, Flémalle, Moha et Warnant-Dreye en leur offrant à chacun un tilleul. Celui-ci sera planté à un endroit susceptible d’améliorer le cadre de vie de la commune. À long terme, bien entendu.
O.N.

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La Meuse - 31 juillet 1998
Tourisme - Un beau dimanche à la campagne
C’est le cadeau de la fédération du tourisme de la province de Liège à l’occasion de 60e anniversaire
Cette année, la fédération du tourisme de la province de Liège souffle ses soixante bougies. Un annivérsaire qu’elle voulait fêter comme il se doit en y associant les plus fidèles d’entre ses interlocuteurs, les lecteurs de son agenda des manifestations.
La fédération a ainsi décidé d’organiser cette saison trois journées de rencontres privilégiées qui permettront à ces lecteurs de découvrir, à un prix défiant toute concurrence (tel est le cadeau!), les coins charmants et malheureusement souvent cachés de notre belle province.
La première de ces journées, baptisée " un beau dimanche à la campagne", s’est déroulée dimanche dernier et a permis ainsi à une centaine de personnes de déçouvrir le village fleuri européende Blehen ainsi que le Parc naturel des Vallées de la Burdinale et de la Mehaigne.
Une grande journée arrosée de soleil et exceptionnellement instructive.
Vers 10 h 30, tous ont débarqué dans la République blehinoise qu’ils ont d’ailleurs visité après avoir pris le verre de l’amitié en compagnie des autorités communales.
Après avoir comtemplé le patrimoine de Blehen, Jean Hansoul, secrétaire général de la Fédération du tourisme et instigateur de cette journée, et ses " invités" ont repris le car. Avec celui-ci, il ont découvert les villages de Braives et de Vissoul ainsi que leurs tumuli.
Ils ont ensuite rallié Qteppe et son château du Domaine " l’Hirondelle " où ils se sont sustentés après avoir, pris l’apéritif en terrasse.
Le ventre bien rempli, le groupe, après avoir effectué un circuit de découverte paysagère, en car, par Fumal (château et jardin des plantes) et Fallais (château), a rejoint Huccorgne et plus précisément la château de Famelette pour y visiter le musée du Cycle.
C’est ensuite Hosdent, un autre village fleuri, qui a accueilli les " voyageurs " et leur a offert le pèkèt de bienvenue.
Il était alors déjà temps de retourner à Blehen pour redécouvrir, le temps d’une flânerie, les plus belles maisons fleuries.
Un beau dimanche qui a bien démontré que la Hesbaye n’était pas qu’un horizon plat rempli de betteraves. La Hesbaye est une belle région qui possède un patrimoine. Il est malheureusement méconnu.
Christophe CAUBERGH

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Vers l’Avenir - 27 juillet 1998
Villages fleuris
Rien que des fleurs pour Blehen !
Qui a dit que nos vacanciers n’appréciaient que la nourriture et l’étranger ? Ils adorent aussi la nature et la Hesbaye et étaient des milliers à le prouver samedi et dimanche dans les rues de Blehen, le village fleuri européen qui à afficher presqu’autant de visiteurs que de fleurs. Des visiteurs ravis qui ne se privaient pas de lui jeter ... des fleurs.
Sans doute plus près de 2000 que de 3000. La foule, quoi ! Mais différente des habituelles assemblées festives. Non pas une foule qui s’agglutine mais au contraire une foule quise diffuse. A travers quantité de rues. en direction de plusieurs lieux-dits. Une foule qui s’attarde, se promène et fait parfois même un peu foule autour d’une animation ou dans les endroits où se déroulent les quelque vingt animations prévues au programme. Une foule qui ne fait pas de rangs, qui se croise et se décroise sans jamais se marcher sur les pieds.Et surtout sans les mettre dans le moindre parterre ou sur le moindre pétale. La nature, en ce cas, se respecte avec des consignes innées. On disait que la musique adoucissait les moeurs. Mais les fleurs alors!
Une intense préparation
Juillet s’est éternisé cette année à Blehen. Commencé en fanfare florale par les annuelles fêtes républicaines, le mois d’été s’est terminé en apothéose séculaire par l’exceptionnel weekend nature qui vient d’attirer des milliers de paisibles touristes ces samedi et dimanche.
Déjà admirée et admirable au début du mois, la décoration florale particulière mise en place dans les rues, dans les jardins, sur les trottoirs, sur les fossés et devant les maisons l’était encore bien plus ces jours-ci. Et il n’est pas trop tard pour aller la voir. Sans guide, avec de la circulation mais peut-être plus incognito. Tout en effet avait été programmé pour mener le village à son embellissement maximal pour ce temps de la moisson. A tel point qu’on peut affirmer que Blehen a certainement aussi bien été préparé pour ce week-end de rêve qu’Ullrich pour le Tour de Franœ. Sans savoir déjà si le villag e hesbignon, visité vendredi par le jury, obtiendra un prix à Lisbonne mais en se permettant raisonnablement de l’espérer, on peut en tout cas d’ores et déjà affirmer que la petite république folklorique de moins de 200 hectares et de moins de 300 habitants a déjà remporté uneimmense victoire que les francophiles et les Wallons qualifieront respectivement de fleuron et de bia bouquet du siècle.
Nature et convivialité
La médaille qu’espère Blehen à Lisbonne, les Blehinois ne la troqueraient d’ailleurs pour rien au monde contre la chaleur conviviale qui a donné du souffle à la fête comme à sa préparation. Et, certainement autant que les engrais, de la couleur aux géraniums!
Habitué à juger des localités où ce sont surtout les autorités ou les services municipaux qui mettent la main à la pâte, le jury a été frappé par l’extraordinaire participation des villageois qui ont suivi des cours et utilisé en connivence, en suivant des conseils avisée, de nombreux produits offerts ou achetés. Mais que de patience pour arriver à tant se colorer la vie et de façon d’autant plus savoureuse que ce sera éphémère.
J.-P. MORHET
Mais encore
Même les abribus
Montantes ou pendantes, tout support trouve des fleur à Blehen. Les poteaux électriques n’ont pas été épargnés pas plus que les abribus qui auraient fait de très bonnêtes reposoirs à une procession.
Avé la bas, avé la how
Pour la bonne cause, le village s’est mis en amont et en aval. Dans les deux contrées, des écriteaux rappelaient les anciens noms des maisons amon l’garde, amon Céline, amon l’Boti, amon l’Crac, amon Godaye, amon Mamagne, amon Badjé, amon Nanan, amon Cwernette et, tenez-vous bien, dans un village si prude ...amon Quèquète ! ! !
Tourisme d’un jour
Louis Fraipont l’avait annoncé à Grand-Hallet voici quelques années C’est le tourisme d’un jour qu’il faut faire triompher dans la commune de Hannut.C’est dans son village, celui qu’il anime depuis des années, qu‘il vient de prouver, et de quelle manière, la valeur de son diagnostic qui était aussi celui du syndicat d’initiatives.
Les gens qui passent
Les milliers de personnes qui se sont croisées à Blehen étaient d’abord des promeneurs. L’écho de leurs conversations était le meilleur des bravos. Et l’espoir, annoncé à Blehen, que des initiatives du genre se multiplient partout. Dieu qu’elles tissent le lien social.
Les troupes qui passent
Des comédiens s’étaient frayés un chemin parmi ces promeneurs. il y avait là les Improbables, des linprovisateurs de la région liégeoise et la Mante belge,un groupe qui effectuait la danse du lion et celle du dragon.
Des fleurs partout
Fleurie comme jamais auparavant, l’église, où se tenaient des expositions de photos l’était dès mains de Kévin Diépart et de sa maman. Un sens affûté de l’art floral qui mettait les fleurs coupées au diapason des enracinées.
A pied, à vélo et à cheval
Piétons VTT et calèches avaient libre voie à Blehen que personne n’a tenté de franchir avec d’autres moyens de locomotion. C’est avec ces sains moyens du bord que le public se rendait successivement aux expositions clairsemées dans le village. Petitse et calmes attroupements se succédaient ainsi aux chateaux de Villenfagne et d’Herzée, où se retrouvaient confréries et peintres de la nature à la future brasserie didactique du Flot, dont on exposait les plans, à la Concorde où l’on oblitérait des fleurs sur timbres, à la ferme du Mayeur, toujours aussi bucolique, et dans le garage de Raymond Dantoint, où un potier travaillait au tour.
Quelques artisans vendaient lours productions mais, pour le reste, on ne vendait que des fleurs. Et pas tellement!
Valeureux Liégeois
Sous la conduite de Jean Hansoul, une centaine de Liégeois sont venus et revenus à Blehen qu’Anne-Sophie Ista leur a fait visiter.
Les fruits aussi
En plus des vieilles machines agricoles, les fruits l’ont disputé aux fleurs et le public a visité la superbe plantation Saint-Donat.
On s’en souviendra longtemps
Voilà bien un événement dont on se souviendra longtemps en Hesbaye. Blehen a certes toujours su adapter ses fêtes à ce qu’en attendaient ses visiteurs on respectant prioritairement les habitants du village et le nécessaire esprit de liesse populaire. De l’imagination des bénévoles du comité des fêtes et aujourd’hui de ceux du village fleuri, sont nées une quantité d’initiatives, tant folkloriques que culturelles qui servent d’exemple à de nombreux organisateurs de la région. Infrastructures adaptées, accès aisé et accueil chaleureux en sont les composantes majeures. Blehen vient de les porter à leur paroxysme. Avec la qualité générale de son habitat et une motivation particulière pour le valoriser, tous les ingrédients étaient rassemblés pour une belle opération de fleurissement.
Ce sont les résultats encourageants au concours des villages fleuris de Meuse-Hesbaye-Condroz-Tourisime qui ont produit le déclic vers la dimension européenne. Une fleur en 95, deux en 96, 3 en 97 grâce à une participation massive de plus des neuf dixièmes de la population. Ce parcours progressif a motivé le choix du village hesbignon pour représenter la Belgique, au même titre que Blankenberge. au concours européen des villages fleuris. Tous les Blehinois ont relevé le défi et cela a conduit à une gigantesque explosion de pétales et d’amitié.

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Vers l’Avenir - Juillet 1998
Villages Fleuris
Les fleurs de Blehen ont séduit
Plus de 2000 personnes ont visité la bourgade hannutoise, représentante de notre pays au concours européen des villages fleuris
Le coeur de Blehen a battu à deux cent à l’heure, le week-end dernier. Vendredi déjà, la République fleurie a reçu la visite du jury dans le cadre du concours européen des villages fleuris.
Tout s’est apparemment bien déroulé, les membres du jury semblaient ravis de l’accueil chaleureux qu’ils ont reçu et épatés du travail réalisé par les habitants.
Sera-ce suffisant pour décrocher une médaille à Lisbonne? Nous le pensons sincèrement! Les Blehinois le méritent!
"Avoir une médaille, nous flatterait, bien évidemment. Mais ce n ‘est pas le plus important, expliquait Louis Fraipont, président du comité d’organisation. Notre plus grande récompense, c’est le public qui est présent à Blehen pour veniradmirer le travail fantastique réalisé par les habitants. Sans eux, rien n’aurait eu lieu. "
Et on peut écrire qu’il est venu en nombre le public, ces samedi et dimanche. Plus de 2.000 personnes ont en effet sillonné les rues du " Petit Bruxelles ", et ce, sans jamais se marcher sur les pieds. Elles ont ainsi pu découvrir le magnifique patrimoine du village, le château Villenfagne et son splendide parc, le château d’Herzée, la chapelle St~Donat, la Cense d’Oultremont ou encore l’église. Tout cela fleuri, cela va de soi.
Les fleurs qui étaient également présentes autour des habitations (qui avaient retrouvé leur ancien nom), dans les jardins, sur les trottoirs et sur les fossés, n’ont fait que valoriser tout ce patrimoine. Les visiteurs ont tout simplement été séduits par ces fleurs.
Le bourgmestre hannutois, Hervé Jamar a évidemment félicité les Blehinois.
" Tous ont réalisé un travail formidable pour représenter notre pays, a-t-il précisé. Il y a de nombreux qualificatifs pour Blehen: la fleurie, la coquette, la folklorique ou encore la républicaine. Je suis fier de Blehen quel que soit le résultat. Je crois que les autres villages de l’entité devraient en prendre de la graine. "
Ce week-end nature fut assurémment une réussite totale. Le travail effectué durant celui-ci fut admirable.
Le Royaume de Belgique peut être fier de sa dynamique république flokorique de 198 hectares.
Christophe CAUBERGH
Le week-end passé, le public est venu nombreux pour découvrir le village fleuri de Blehen. Il a d’ailleurs assisté à la prestation des jeunes Blehinois qui ont chanté à la gloire de leur village sous la direction du chantre local.

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Le Soir - 24 juillet 1998 - Nouvelles locales - Liège
BLEHEN Représentant officiel de la Belgique à un concours intemational
La République florale européenne vous accueille
Ce vendredi 24 juillet, le jury du concours européen des villages fleuris fera étape à Blehen, en région hannutoise. Lauréat progressif lors de ses premières participations (une fleur en 95, deux en 96, trois en 97), le village représente cette année en effet la Belgique sur la scène florale européenne. Pour ce passage, les bénévoles de Blehen ont retroussé leurs manches et sorti les binettes afin d’orner rues, jardins et maisons de milliers de pétales multicolores. Des fleurs à dominantes rouge et jaune, aux couleurs de la République de Blehen, rebaptisée République florale européenne pour la cause. Plus de 90 % des particuliers ont pris part à l’effort de fleurissement.
" Une dépense importante des villageois en engrais, plantes, etc., sans connaître le résultat! ", relève Jean Hansoul, de la fédération du tourisme de la Province de Liège. D’où l’importance de petits coups de main comme ceux venus de l’Association professionnelle des horticulteurs, de l’association Hesbaye-Meuse-Condroz tourisme, mais aussi des villages fleuris qui ont, eux aussi, apporté leur soutien matériel.
" Face à une telle débauche d’efforts, il aurait été dommage de réserver cela à quelques membres d’un jury ", estime J. Hansoul, qui se fait volontiers promoteur d’un tourisme diffus, de passage, intégré, qu’il oppose à un tourisme industriel.
Ces 25 et 26 juillet, le village s’épanouira donc sous le soleil (ils l’espèrent) afin d’accueillir comme il se doit le touriste d’un jour (ou deux).
Un large panel d’activités fleurira un peu partout dans l’entité, qu’il serait fastidieux d’énumérer de manière exhaustive tant elles sont diversifiées expositions de peintures (Maud Delahaut, Monique Martin, André Buzin), de photos, de machines agricoles, promenades en calèche, artisans au travail, visite de l’église, marché aux fleurs, restauration, musique, etc.
A épingler cependant, le circuit "Point bleu", visite à pied du village, de son histoire et de ses traditions au gré de panonceaux reprenant les noms de chaque maison, rue, quartier, porte... en wallon.
B.F.

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Vers l’Avenir - 20 et 21 juillet 1998
Blehen
Floralies européennes au coeur de la Hesbaye
Chaque année, au mois de juillet, Blehen est en effervescence. Cette année sera d’autant plus effervescente qu’en apothéose de ces festivités, le village sera le théâtre, les 25 et 26 juillet, d’un grand week-end nature qui figurera sang conteste dans ses annales républicaines.
Avec plus d’une vingtaine d’activités au menu des touristes de ces jours-là.
La participation de Blehen au concours européens de vllages fleuris constutue la suite logique des trois fleurs obtenues l’an dernier.
Dans notre pays, c’est en effet la ville de Blankenberge et le village de Blehen qui ont été choisis par l’Entente florale européenne pour défendre les couleurs belges à l’édition 98 de cette joute européenne du fleurissement qui met en présence pas moins de 10 nations.
C’est dans ce cadre en effet qu’un jury international visitera Blehen ce 24 juillet afin de décider si le savoir-faire de ses consciencieux jardiniers amateurs leur vaudra un des prix qui seront remis à Lisbonne dans le cadre de l’exposition universelle.
Blehen la coquette
198 hecatres, 90 maison, 280 habitants. Et des milliers de fleurs. Blehen est une coquette petite localité qui, été comme hiver, avec les moyens des saisons, fleurs ou illuminations, exhale volontiers la joie de vivre de ses habitants. Fiers de leur patrimoine, ces derniers, anciens comme nouveaux, ont à coeur de vivifier son aspect rural. S’ils préservent la qualité de l’habitat, les services techniques communaux, eux, entretiennent les fossés et fournissent du matériel et des fleurs que des bénévolesplantent et entretiennent avec, la collaboration d’un horticulteur professionnel.
Si les couleurs dominantes sont celles de la république folklorique locale (le jaune et le rouge), les autres ne sont pas oubliées pour féconder d’harmonieux mélanges. Toutes les rue et leurs abords, tous les points stratégiques du village brillent déjà de mille fleurs et même bien plus puisque plus de 90% des résidence privées participent à l’opération.
Le 24, ce sera le ... bouquet et le week-end des 25 et 26 juillet, Blehen vous invite à venir nombreux, dans la foulée du jury, découvrir et apprécier le fruit des efforts de sa population.
Week-end Nature
Le vendredi 24 juillet, le jury international sera reçu à l’hôtel de ville de Hannut puis accueilli à Blehen, à la porte du Tilleul dès 14h30. Sa visite du village avec découverte des jardins privés, de l’église fleurie, de l’effort collectif, et de l’initiation des enfants aurespect de l’environnement, sera interrompue par un chapitre exceptionnel de la confrérie de l’Ordre de Saint Antoine au Château de Villenfagne où sera servie en bière d’honneur, celle du terroir.
Les samedi 25 et dimanche 26 seront particulièi’ement féconds. Une visite pédestre du village fleuri permettra de découvrir son histoire et ses traditions. Un bureau de poste momentané permettra d’oblitérer tout spécialement des timbres pour la circonstance. Le peintre animalier André Buzin exposera ses oeuvres. Il y aura aussi une exposition de timbres fleuris, des aquarelles fleuries de Monique Martin et une rétrospective Maud Delahaut, un peintre qui a mis dans ses tableaux tant de fleurs et de coeur. On pourra aussi se promener en calèche, admirer des photos et d’autres peintures ainsi que d’anciens tracteurs et machines agricoles et surtout des artisans au travail. Il sera également possible de faire connaissance avec la future Brasserie du Flot et aussi avec l’Euro. L’église sera visitée comme on ne l’a jamais vue, àl’instar de la plantation St Donat. On pourra déguster les produits des confréries, apprécier les livres sur l’environnement et aller au marché aux fleurs. Les rues seront animées par des musiciens, des comédiens et des jeux pour enfants tandis qu’un rallye pédestre prendra pour thème les anciens noms des maisons écrites en wallon sur des plaques créées pour la circonstance.
Excursion en prime
La fédération du tourisme de la province de Liège, qui fête ses 60 ans et collabore à l’événement, organisera une excursion spéciale le dimanche 26. Les autocars quitteront la cité ardente à 10h30. Une visite guidée de Blehen se fera le matin.Le dîner aura lieu au Val Joli à Oteppe. Après la visite du musée du cycle au château de Famelette et les découvertes successives de Huccorgne, Fumai, Pitet,Fallais et Hosdent, retour à Blehen pourle goûter, une redécouverte en toute liberté suivie, avant le retour du verre de l’amitié. Sans doute la même Cuvée Saint-Antoine que celle dont auront pu se désaltérer entre deux activités les autres touris tes d’un jour venus s’imprégner de Blehen et de ses vertus florales.
J.-P. MORHET

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Vers l’Avenir - 12 juillet 1998
Blehen
Vive la république fleurie européenne
Répétition générale ces 4, 5 et 6 juillet pour sa fête républicaine annuelle, Blehen fleuri à l’européenne a présenté, à peu de choses près,le visage que le village montrera au jury le 24 juillet. L’été blehinois a commencé fort.
Pour la fête au village, faites confiance aux Blehinois. Sens du patrimonie, des traditions, esprit du terroir et d’accueil: tous les ingrédients sont là pour bien la faire. Mieux elle se fait avec des fleurs et, cette année, à un niveau européen. Où s’arrêtera donc la fulgurante ascension du dynamisme blehinois?
La blehenité
Républicaine le temps du premier week-end prolongé de jui]let, Blehen ns se contente pas de faire vivre chez elle la liberté, l’égalité et la fraternité Elle y ajoute, tenez-vous bien, une quatrième vertu républicaine qui est celle de la blehenité. Difficile d’expliquer ce que c’est : il faut vlvre,à Blehen pour le comprendre,comprendre notamment comment, à l’instar des moines du cru, les autorités républicaines se prennent à la fois absolument et pas du tout au sérieux. C’est comme cela, la blehenité : ça ne se comprend qu’en se vivant.,. Dans une dynamique petite république folklorique qui compte 90 maisons, 280 habitants et, pour l’heure, des milliers de fleurs!
Jeux et brocante
La fête avait commencé vendredi par une soirée de cabaret animée à la Concorde par les artistes locaux.
Samedi après-midi, les autorités communales et républicaines l’ouvraient officiellement en déposant une gerbe au monument et en levant les couleurs jaune et rouge à l’arbre de la république. Une cérémonie présidés par Henri Sieben qui entame la dernière année de son mandat.
Puis, c’était la premlère épreuve des jeux intervillages de l’été 98. Moins à l’aise que les Français sur leur terrain, les Blehinois, avec leurs 18 points, n’y prenaient que la 3e place derrière Villers-le-Peuplier (23 points) qui organisera la seconde épeuve ce dimanche et Poucet (19 points), ne précédent que d’un petit point le seul Poilu Fossé (17 points). Enfin, l’essentiel n’était pas de gagner mals de bien s’amuser. Ce qu’ont aussi bien fait les enfants et les jeunes engagés dans des jeux variés que les adultes s’activant sur le boulodrome ou tapant les cartes sur la table. Comme l’an dernier, ces jeux ont connu un beau succès, relayé par celui du barbecue et de la soirée entre lesquels c’est Joseph Grosjean qui a été élu busé républicain.
Au rayon de l’affluence c’est cependant la brocante du lendemain qui allait battre le record en faisant déferler des milliers de personnes dans les rues où l’extraordinaire décoration florale créait le meilleur décor pour exposer les objets sortis des greniers. C’est dans une amblance plus que colorée que les marchands de bric et de broc qui ont pu trouver place ont ali‘gné leurs trésors aux yeux du chaland tout le long des rues et du matin au soir. Les Blehinois, eux, d’aujourd’hui et d’hier ont quitté deux heures ces trouvailles pour le banquet des retrouvailles, Entre eux.Lundi, c’est toujours entre eux qu’ils se retrouvaient pour les traditionnels jeux populaires que la versatilité du temps a fait jouer à l’intérieur avant qu’entre les gouttes, la traditionnelle Cous’ des Vis Paltots ne prenne le large avec une cinquantaine de participants dont certains venus d’ailleurs. Et bien accueillis. Finie donc la part d’intimité blehinolse dans ces jours de liesse nIais n’est-ce pas, tout compte fait, comme une heureuse rainçon de la blehenité.
J.-P. M

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Vers l’Avenir - Eté 1998
Développement rural : encore quatre maisons de village à rénover.
Les travaux de rénovation entrepris dans le cadre du developpement rural, à Hannut, vont bon train.
Le point.
Le développement rural est une politique de la Région wallonne qui envisage les divers aspects de la vie en milieu rural : vie associative, environnement économie, tourisme, activités sociales et culturelles. Son but est d’améliorer la qualité de vie des habitants en mettant en place une série de projets dans ces divers domaines.
Une caractéristique essentielle de toute opération de développement rural consiste à associer les citoyens à la conception de l’avenir de leurs villages.
C’est ce qui s’est passé dans l’entité hannutoise. Les habitants ont été consultés et les divers projets qui figurent dans le programme de la commune ont été pensés avec la population, représentée au sein de la Commission Locale de Développement Rural présidée par l’échevin M. Henri Sonck (PRL). Pour l’aider dans le cadre de cette opération, Hannut bénéficie de l’accompagnement de la Fondation Rurale de Wallonie, un organisme présent depuis 20 ans sur le terrain du développement rural en Wallonie et qui assure notamment la consultation et le participation de la population.
Les projets terminés sont l’aménagement de la première phase du centre de Trognée ainsi que celui des maisons de village de Trognée, Poucet et Villers-le-Peuplier.
A court terme, cette année ou l’année prochaine, on devrait aussi terminer les chantiers de rénovation des maisons de village de Cras-Avernas, Crehen, Bertrée et Petit-Hallet. Ainsi la réalisation de deux logements, dans l’ancienne maison d’instituteur de Villers-le-Peuplier l’aménagement du bassin d’orage de Crehen en espace vert accessible au public.
On élabore de plus les dossiers de travaux qui seront exécutés à plus long terme comme la rénovation des façades des maisons de village de Villers, Crehen et Bertrée, la réalisation d’une brasserie didactique dans l’ancienne maison communale de Blehen, la transformation de l’ancien presbytère de Crehen en logement à loyer modéré et l’aménagement des places de Village de Blehen, Crehen et Avernas-le-Bauduin.

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Vers l'Avenir - été 1998 -Six nouveaux projets de rénovation rurale
Malgré l’abstention des socialistes, la majorité hannutoise PRL-PSC a voté 6 nouveaux projets dans le cadre du développement rural de la communeAprés les maisons de village et sans contester que d’autres priorités subsistent, l’échevin M. Sonck (PRL) a rendu publics les six projets ultérieurs de rénovation rurale:

sablage des façades de trois de ces maisons de village.

aménagement d’une brasserie didactique à l’ancienne maison communale de Blèhen (projet présenté par les villageois comme étape de promenades).

restauration de l’ancien presbytère de Crehen pour en faire une habitation à. loyer modéré.

places de village à Blehen, en bas de l’église, et à Crehen, entre le chemin de Thisnes et la boulangerie (valorisation de la vie associative dans deux villages où elle se déploie particulièrement bien).

place d’Avernas-le-Baudouin, près de l’église classée:étude préalable à exécuter dansle cadre d’un budget ultérieur.

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Vers l’avenir 06 et 07 juin 98 - Hannut
Près de 6 millions pour la brasserie de Blehen
A l’approche de l’été Hannut vit à l’heure du tourisme du IIIè millénaire. Blehen fleuri à l’européenne cet été pourrait alors attirer les touristes par une brasserie artisanale qui deviendrait un pôle d’attraction de la région
Clôturés en boni, les comptes hannutois 97 ne font pas trop de mécontents. Plutôt que sur leur contenu, l’opposition socialiste renâcle sur leur présentation. Tout en conviant à la prudence, M. Mathot (PS) et son groupe, qui restent sur la réserve quant à la brasserie de Blehen, ont cependant plaidé pour un vestiaire de plus que prévu au Patro Lensois.
Nouveaux vestiaires à Lens-Saint-Remy
Les conditions du marché de l’extension des installations sportives du Patro Lensois avaient déjà été votées à l’unanimité. Présenté à la Région wallonne pour y être subsidié, le dossier est cependant revenu sur la table des conseillers hannutois. La tutelle réclame’en effet des améliorations sanitaires dont un WC par vestiaire. Ainsi augmenté de 150 000 F, le devis estimatif dépasse désormais les 3 millions dont la moitié àcharge de la Région dans le cadre de son aide en matière de petites infrastructures. L’augmentation contraint d’utiliser un autre mode de passation de marché: celui de l’adjudication restreinte.
L’unanimité subsiste mais : M. Mathot (PS) aurait souhaité, tant qu’à faire, qu’on y dépense plus d’argent pour bénéficier d’un meilleur pourcentage de subsides. Son calcul: " Si on fait un vestiaire en plus (coût: 800 000 F), cela coûtera la mémé chose à la commune de Hannut qui recevra alors les 60 % que la Région wallonne octroie aux grandes infrastructures. " Mais M. Swinne (PRL) et la majorité préfèrent utiliser plus parcimonieusement les deniers publics. De l’avis de ce dernier, c’est mémé le type d’opportunité préconisée par M. Mathot qui fait que la Région Wallonne va "si bien "!
Nouveaux brasseurs à Blehen
C’est M. Flaba (PSC) qui a présenté l’avant-projet de l’installation d’une brasserie didactique et de salles d’exposition dans les bâtiments inoccupés de l’ancienne maison communale. Plutôt que de la vendre, on va en effet la... mettre en bière en la réa-ménageant et en y installant notamment d’immenses cuves en cuivre où l’on chauffera l’orge et le houblon et dont sortira ensuitè l’ambrée du terroir. Une ASBL a spécialement été créée pour s’en occuper avec les conseils d’un maître brasseur. La visite de cette brasserie figurera évidemment au programme de tous les circuits touristiques que Hannut compte proposer. Subsidiée à raison de 80 % dans le cadre de la rénovation rurale, elle coûtera à la commune un peu plus d’un million, soit 400 000 F de plus que prévu. Les socialistes, qui digèrent difficilement cette augmentation, se sont abstenus lors du vote.
Comptes et budget
L’exercice 97 se clôture par un solde positif de 58 millions englobant, il est vrai, les 50 millions provenant de la mise en Bourse des actions du Crédit Communal. 30 ont permis de rembourser anticipativement les emprunts les plus coûteux et les 20 autres (soit, d’après Mathot, le double de ce qu’autorise la circulaire Anselme) ont été affectés à des travaux en cours. Sportif, M. Mathot y voit du positif mais regrette que le boni réel de plus de 8 millions ait abouti à une augmentation plutôt qu’à une diminution de la fiscalité. M. Person (PSC) répète qu’il en aura bien besoin et rejette également la proposition de M. Mottet (PS) de prélèvement partiel de l’ordinaire vers l’extraordinaire. Budgétaire-ment, l’examen du résultat du compte 97 ouvre la porte à 15 mimons de recettes supplémentaires cette année. Comme les dépenses n’augmentent pas les mêmes proportions, la première modification budgétaire permet d’enregistrer un boni de 4,6 millions à l’ordinaire au lieu des 2,2 initialement prévus. A l’extraordinaire, par contre, le solde passe de 13,2 à 12,3 millions, ~ la suite de dépenses liées plus tôt que prevu a l’occupation du domaine militaire et au travail des abords de la future académie.
Volontairement, la commune se passera cependant de ses additionnels sur des immeubles privés mis à la disposition d’organismes de logement social. Ou plutôt elle les ristournera, suivant en cela, dans les faits plutôt que dans la lettre, les recommandations d’une Région Wallonne qui, par contre, gardera le précompte pour elle. Pas vraiment de quoi être fier d’être...!
J.P.M.

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Le Soir - 6 juin 1998 - Supplément Septième Soir
WEEK-END BLÉS EN HERBE
L’été en Condroz: jardins d’hommes et fermes en fleurs
Spectacles-promenades
Vin de framboise et cidre doux
WEEK-END BLÉS EN HERBE
L’été en Condroz: jardins d’hommes et fermes en fleurs
Dans les années 80, l’association Hesbaye-Meuse-Condroz proposait des promenades d’un jour, soulignant la robustesse des paysages, l’intéressante architecture rurale, le naturel chaleureux des habitants. " Le bon peuple hesbignon, pas fier, et qui répond chaque fois qu’on lui sourit ", lançait Jean Hansoul, chantre du pays, locomotive de ce tourisme bon enfant. Ainsi furent lancés les Beaux Dimanches et autres excursions mariant les "vagues océanes des blés en herbe" à la gastronomie régionale: boudin vert, mélange de porc et de chou frisé, cidre artisanal, pain cuit à l’ancienne. Des choses simples. Une ambiance au naturel. Ce type d’accueil, en avance sur son temps, a fait recette. Nous sommes nombreux sur la route des "Blés d’or" qui passe devant le château de Jehay, l’ancienne abbaye de la Paix Dieu à Amay, le château de Famelette à Hucorgne, la ferme de Ver isolée dans la campagne entre Lavoir et Oteppe. La plupart des villages abritent des fermes, fidèles au paysage par sa simplicité des volumes, la mise en oeuvre des matériaux naturels, la retenue des couleurs: grenat des briques, gris des calcaires, lie-de-vin des grès. Entre ces monuments se déroulent des prés, bocages, champs de céréales. Sous une aubépine, se cache une chapelle qui protège les habitants contre les rages. L’aubépine, vieille survivance celtique, tout comme les tilleuls, très nombreux, qui montent la garde sur les places publiques.
Les fermes les plus nombreuses, voire les plus remarquables, sont à Warnant-Dreye, commune de Villers-le-Bouillet: celle dite de la Tour, construction en quadrilatère; la cense de la Chapelle, style Renaissance liégeoise; l’ensemble formé par la ferme et le château d’Oultremont, bâtiments des XVIIe et XVIIIe siècles. Grands vaisseaux qui témoignent de l’opulence agricole de la région. Cette année, la promotion des terroirs passe par les fermes fleuries. Septante d’entre elles participent au concours. Une manière souriante d’attirer l’attention sur un patrimoine tissé de fils d’or.
PAUL WAGNER
Infos et brochures: Hesbaye-Meuse-Condroz, 77 boulevard de la Sauvenière, 4000 Liège. Tél. 04/232.65.21. Fax: 04/232.65.11.
Spectaces-promenades
La ville phare de Hesbaye-Meuse-Condroz est entrée en "Fêtes septennales" - une tradition unique en Wallonie, dont l’origine remonte au XVIIe siècle. Tous les sept ans, les Hutois oublient leurs antagonismes pour honorer Notre-Dame de la Sarte et chercher ensemble des raisons d’espérer. Le thème choisi cette année est "L’homme pour l’homme": colloques sur le droit à la liberté, l’épanouissement de l’individu, et évocation du 40e anniversaire de l’attribution du prix Nobel de la paix au père Pire. Débats, expos, concerts, découvertes de sites remarquables se succèdent au fil des jours. Un parcours libre "Jardins d’hommes" nous fait découvrir des enclos sur les berges de Meuse, les terrasses taillées à flanc de coteau, des jardins privés. Ce parcours d’une rive à l’autre peut se conjuguer avec l’itinéraire "Couleurs en val mosan", ouvert à des artistes de la région. Autres événements à retenir: le spectacle-promenade sur le thème de la machine de Marly, du 17 au 26 uillet, à 20 h 30, dans le vieux Huy; les bouquinistes sur les quais de Meuse, avenue Batta, le 2 août, le 9 à 18 heures; l’exposition "La châsse de Saint Mengold restaurée" dans la crypte de la collégiale, du 26juin au 23 août; le cortège historique "Huy en histoire", et un spectacle son et lumière, le 15 ioût; la remontée solennelle de la statue de Notre-Dame le lendemain 16 août. Le calendrier des nanifestations peut être obtenu auprès du service des grands événements, Hôtel de Ville, 1 Grand-Place, 4500 Huy, tél. 085/21.78.21.
Sauf à Huy, les hôtels sont quasi inexistants en Hesbaye-Meuse-Condroz. C’est le tourisme d’un jour qui est roi. Néanmoins, on trouvera hébergement dans les gîtes à la ferme de Vinalmont ou au domaine de "L’Hirondelle" qui offre des chambres, un camping et un parc de bungalows dans le village d’Oteppe, en plein coeur du parc naturel de la Mehaigne et de la Burdinale. On y arrive par la "route Jolie", au départ de Hannut ou de Waremme. Sous une brise légère, les blés en herbe ont de jolis mouvements.
P. Wg.
Vin de framboise et cidre doux
Si l’on veut goûter à la paix des champs, c’est à Blehen, village de l’entité de Hannut, qu’il faut aller. L’habitat s’organise autour des deux châteaux, de fermes cossues, de l’église à la flèche effilée. Sur la place publique, les fermiers parlent de moisson, d’élevage, de techniques agricoles traditionnelles. Il ne se passe pas grand-chose dans cette campagne assoupie. Jusqu’au jour où tomba la nouvelle : Blehen est choisi par l’Entente florale européenne pour représenter les villages de Belgique au concours de fleurissement, édition 1998. Surprise et fierté. Un Comité Village fleuri a vu le jour. Va-t-on faire appel à des architectes-paysagistes ? " La plupart des réalisations seront prises en charge par des bénévoles qui connaissent par expérience le langage des plantes ", dit Louis Fraipont, à la tête du mouvement. " Nous avons déjà été récompensés dans le cadre de concours floraux organisés par Hesbaye-Meuse-Condroz. Nos opérations "Un enfant, un arbre" témoignent de notre attachement à la nature. Mais, cette fois, la barre est placée plus haut. Il faudra redoubler d’efforts. "
Les couleurs des plantations sont choisies, les parterres prennent forme, des semis de plantes sauvages, bleuets, coquelicots, enrichissent la lisière des champs. Dès le lendemain du passage du jury européen, les 25 et 26 juillet, et même avant, Blehen nous invite à découvrir son petit paradis à la campagne.
On peut visiter ensuite le parc naturel de la Mehaigne et de la Burdinale que se partagent les communes de Braives, Burdinne, Héron, Wanze. Les animateurs y restaurent les maisons de caractère, assainissent les cours d’eau, protègent les arbres remarquables, développent le tourisme vert. Les balades conduisent vers le marais de Hosdent, le jardin des plantes de Pitet, le château à Fumal, la ferme classée de la Grosse Tour à Burdinne. Rendez-vous le 20 juin, à 14 heures, devant l’église de Héron pour une promenade axée sur la botanique, l’ornithologie, le patrimoine bâti. Une halte est prévue à la ferme du Vieux Moulin pour déguster des spécialités à base de fruits rouges, dont un vin de framboise qui enchante les papilles. On nous attend à la même heure, le 18 juillet, sur le parking attenant au terrain de foot de Huccorgne: balade sur les mêmes thèmes et visite, à Lavoir, du moulin de Ferrières qui produit des farines moulues à l’ancienne. Puis les 29 et 30 août, ce sera la fête au Parc naturel avec du sirop du pays, du cidre doux en bouteilles, des confitures de grand-mère. " L‘occasion de sensibiliser à la sauvegarde des vergers haute tige ", dit Yvon Leruth, coordonnateur des projets dans cet espace de 11.000 hectares. Impossible de s’y perdre. Il y a toujours un clocher pour indiquer le chemin.
P. Wg.

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La Meuse - 21 mai 1998
Blehen
La Culture du terroir
Blehen, petite commune de l’entité hannutoise, vient de prouver combien elle était attachée à notre langue wallonne
Prenant exemple sur la ville de Spa, qui a eu l’heureuse idée d’apposer des plaques en wallon pour désigner le nom des rues, le "Comité Village Fleuri " et le "Comité des Fêtes " ont profité du lancement officiel de l’opération " Blehen, République Fleurie européenne", organisée dans le cadre des festivités de l’ouverture de la saison touristique, pour innover en plaçant des plaques écrites en dialecte bien spécial de la région, sur certaines anciennes maisons de la localité.
Pour que cette initiative soit couronnée de succès, il fallait nécessairement que les propriétaires des habitations concernées donnent leur accord.
De nombreuses réponses favorables ont été enregistrées et il ne restait plus qu’à organiser sérieusement la fête. Tous les membres des deux associations mirent les bouchées doubles et on alla de l’avant avec confiance et détermination.
Dimanche17mai, c’était jour de liesse à Blehen car toute la population a participé à l’inauguration officielle de toutes les plaques par la cérémonie qui se déroula dans la cour de la ferme Georges Volont où l’on découvrit la plaque "Amon l’Mayeûr" tout simplement parce que les deux derniers bourgmestres " Les Williquet" de cette ancienne petite commune, avant la fusion, habitaient "cisse cinse".
Ainsi les 70 plaques étaient symboliquement inaugurées et le public pouvait les admireraccrochées sur un grand panneau. Tout fut fait dans les règles de l’art avec la participation du bourgmestre Hervé Jamar et de Henri Sieben, président de la " République Libre de Blehen ", en présence de très nombreux villageois et curieux des environs.
Honneur aux chevilles ouvrières
Comme dans toute organisation, il faut des bénévoles, des passionnés, des mains habiles, des dévoués, des travailleurs.
A Blehen, on avait tout cela sous la main et il nous est impossible de citer tous ceux qui ont collaboré à la réussite de cette grande aventure et de cette journée qui commença tôt le matin pour prendre fin très tard dans l’après-midi, car après la partie académique à 11h, il y eut apéritif, barbecue et concert musical par la fanfare de Hannut.
Mais pour en arriver à présenter les 70 plaques, il a fallu autant de patience que de persévérance.
Il a fallu tout d’abord penser aux noms à écrire correctement en wallon hannutois. Pour cela, ce fut une équipe de trois personnes qui s’en chargea et qui travailla très sérieusement. Louis Fraipont, le dévoué et infatigable animateur du " Comité des Fêtes", multiplia les démarches pour atteindre son but et entraîna dans son sillage Florent Ista, l’historien local, avant d’aller frapper à la porte de Marcel Slangen, du CRIWE, pour que l’orthographe wallonne soit irréprochable.On était déjà sur bon chemin.
Entra alors en scène un maître-artisan de Ville-en-Hesbaye, Thierry Noël; qui décida des dimensions des plaques en zinc noir (20/30 cm) soigneusement tournées aux deux bords à la manière d’un parchemin, du travail très bien fait.
Mais, il fallait encore penser aux inscriptions. La chance aidant, Madame Lucéro Cervantes, une péruvienne d’origine, devenue Blehinoise, proposa ses services.
Ayant des mains de fée, l’artiste-peintre se mit au travail en laissant libre cours à son imagination.
Non seulement, elle écrivit tous les noms choisis, mais elle poussa la fantaisie jusqu’à agrémenter, avec toute la finesse voulue, chaque plaque d’une ornementation spéciale tenant de l’art.
Que cette artiste, considérée comme la déesse du village, soit félicitée pour l’originalité de ses petites oeuvres d’art admirées à leur juste valeur.
Cela ne fait aucun doute, lorsque toutes les plaques seront fixées aux façades, bien des gens passeront par Blehen pour venir admirer le fruit du travail de Madame Lucéro Cervantes. Représentant la Belgique au concours du plus beau village européen, Blehen a tous les atouts et ne manquera pas de marquer des points grâce à cette innovation venant en supplément de tous les efforts consentis par tous les habitants ayant spécialement soigné l’environnement.
Léhans walon
En jetant un coup d’oeil sur l’ensemble de ces petites oeuvres d’art classées par rue, nous avons pu lire quelques bons noms.
Rue du Centre: "L’Boti", l’habitant était chaussé de bottes. " L’Garde", le garde champêtre; "Drèyîn"